直播车10月29日第191场曼彻斯特德比即将打响,主场作战的曼联主帅滕哈格暗示,6000万英镑先生梅森·芒特有望在这场焦点战役首发,他很满意这名新援本赛季迄今取得的进步。
24岁的芒特是曼联夏季转会窗首签,从切尔西加盟的初始转会费高达5500万英镑,最高可以升至6000万英镑。滕哈格签下英格兰国脚的目的,是让中场年轻化,提升活力,接班即将32岁的埃里克森。然而,芒特加盟后融入情况缓慢,至今只在联赛杯有过一次助攻,正在被归入陷入「7号球迷魔咒」的球星范畴。芒特在曼联首发6场,因伤缺席5次比赛,自从做客谢菲联之战被提前换下后,最近两场比赛他都直接未能登场。有人认为,滕哈格已经对芒特失望,并且打算弃用他,但滕哈格坚称自己没有这么做,并暗示对曼城的比赛可能适合这名英格兰中场出战。「我认为在每一场比赛中,我们的比赛都会受益于芒特的出场。」滕哈格赛前表示,「所以,我不会顾虑把他排入首发阵容,他确实参加了很多比赛,在不少赛事首发。上一场他没有出场,但他绝对是我们周日考虑(首发)的人选之一。正如你们所言,他的能力对付曼城很有帮助。」
曼联的31岁巴西后腰卡塞米罗能否出战曼城还是未知之数,滕哈格赛前发布会上称「胖虎」尚未100%恢复。而且,本赛季卡塞米罗始终没有达到最佳状态,受伤前已经有越来越多人要求他成为替补。国际比赛日之前,卡塞米罗的失误导致曼联丢球,他半场被滕哈格换下,之后其不在场上的比赛,红魔实现三连胜。然而,大多数球迷还是会把巴西铁腰放在曼彻斯特德比的首发阵容中,他毫无疑问仍然是全队最好的防守中场。但英国《曼彻斯特晚报》认为,芒特可能有助于滕哈格防守曼城的中场核心罗德里。西班牙中场对曼城的重要性,在他最近因禁赛而缺席的比赛中凸显,他因红牌错过了三场比赛,而曼城在这三场比赛中全部输球。
但罗德里可以出战曼联,他的重要性得到了曼联名宿里奥·费迪南德的认可:「看他踢球,就像中学生和小学生比赛。他是球队的指挥,全队做出的任何好的配合,他无处不在。」另一红魔传奇球星加里·内维尔认为芒特可以盯防罗德里:「梅森(芒特)是一名任何主教练都喜欢的球员,我认为这是描述他的最好方式。在职业生涯中,我见过很多这样的人,他们会因为自己的打法得到教练组的更多尊重,而不是那些看他们比赛的球迷。可能是因为他们在进球、助攻、铲球或其他真正引人注目的事情上的产出,没有人们希望的那么多。但他们所做的是把团队融合在一起,填补空白。他们知道什么时候施压抢球,发动反击。」曼城肯定会占据控球优势,如果曼联不想坐以待毙,承受长时间的城市压力,防守的弹性和组织显然是必不可少的。这也包括迅速的中场转换,以击败曼城的高位逼抢,把球快速进攻到前场。
芒特的全能性,可以带来新选择,除了后腰,他也可以打右边或者10号位,当曼城控球时其能回到中场协助,或者前压给对手门将埃德尔森制造压力。在今年1月击败曼城的比赛中,滕哈格曾安排弗雷德搭档卡塞米罗,负责防守德布劳内。当然,更多人还是觉得,曼联只是释放烟雾弹,滕哈格不大可能让芒特先发战曼城。